На пути к современному унитарному патрону изобретателями было реализовано множество интересных идей
Разработкой патронов серийного производства с возможностью повторного снаряжения с большим или меньшим успехом занималось множество конструкторов. Среди них был и Эдвин Мартин (Edwin Martin) из города Спрингфилд, штат Массачусетс. Однако его патроны центрального воспламенения оказались слишком сложными в производстве.
В период с 1866 по 1880 гг. Франкфордский арсенал (Frankford Arsenal, FA) провёл многочисленные сравнительные испытания патронов стрелкового оружия с внутренней и внешней системой воспламенения. В акте испытаний Ordnance Memorandum 14, кроме всего прочего, нашла отражение и оценка оригинальной конструкции системы воспламенения Эдвина Мартина, которая, возможно, имела заметные преимущества по сравнению с системой по типу Бенета (Benet).
В городе Спрингфильд, штат Массачусетс, Эдвин Мартин сконцентрировал свои усилия на создании гильзы с вытянутым за одно целое капсюльным гнездом. Однако сначала он создал оригинальную систему центрального воспламенения с использованием стеклянных капсюлей. Для предотвращения несанкционированного воспламенения капсюля обычно плоскому донцу была придана слегка вогнутая форма. 18 июля 1865 года на свои изобретения Эдвин Мартин получил американский патент под номером 48.820. Однако предложенная система воспламенения показала себя очень затратной для серийного производства. Кроме этого, при снаряжении патрона ломкими стеклянными капсюлями существовала опасность детонации.
После неудачного старта богатый на идеи конструктор сконцентрировал усилия на воплощении в жизнь своей цели — разработке собственной системы центрального воспламенения, а также технологии её производства. Финансовую поддержку он получил от С.У. Портера (S.W. Porter) и Дж.Ф. Грэнслона (J.F. Granslón). В ходе изыскательских работ Мартин пришёл к мысли о том, что перед холодной вытяжкой дна гильзы за три дополнительных перехода можно сформовать центральную полость для размещения воспламенительного заряда. После наполнения воспламенительным веществом полость закрывалась металлическим кружком, служащим наковаленкой. В дальнейшем слегка утолщённый передний кант «капсюля» фиксировал наковаленку.
В документации для выдачи патента Эдвин Мартин предложил различные варианты своей системы центрального воспламенения, которые и были защищены американским патентом под номером 88.191, выданным 23 марта 1869 года. Однако в конечном итоге при производстве патронов был использован несколько упрощённый вариант вышеописанной системы. Характерной особенностью патронов Мартина является достаточно широкий и глубокий желобок в донце, являющийся результатом формовки места для размещения капсюля. Хотя американское военное ведомство и стандартизировало систему Мартина, Франкфордский арсенал с мая по декабрь 1871 года представил для сравнительных испытаний её разновидности под патроны .50″ U.S. Army, .44″ Smith & Wesson, .44″ Reminton и .44″ Colt. В ходе этой работой также был оснащён системой воспламенения Мартина и опробован экспериментальный патрон .40″ FA, оригиналы которого удаётся очень редко найти в настоящее время. Кроме того, с апреля по декабрь 1871 года на арсенале National Armory, также расположенном в г. Спрингфильд, штат Массачусетс, производились патроны .44″ Smith & Wesson с системой воспламенения Мартина.
Различные патроны, среди них и боеприпасы .50-60 Peabody, с системой воспламенения, аналогичной системе Мартина, непродолжительное время также выпускали компании Remington Arms Co. (RA) и Union Metallic Cartridge Co. (UMC).
Сотрудникам редакции журнала DWJ был показан оригинал патрона с системой воспламенения Мартина. С большой вероятностью это был боеприпас .50-60 Peabody из самых первых партий, производившихся компанией UMC. На донце имеется выпуклая маркировка «PAT MAR 23 1869», что делает этот патрон уникальным и соответственно очень дорогим на коллекционном рынке.
При сравнительном анализе можно обнаружить явное сходство между боеприпасами с системами воспламенения Бенета и Мартина. Оба патрона имеют гильзу с закраиной и систему центрального воспламенения (впрочем, конструктивно системы сильно отличаются друг от друга). Оба вида боеприпасов имеют один существенный недостаток, заключающийся в том, что из-за более или менее сложной конструкции гильзы, патроны невозможно снарядить повторно, а если это и можно сделать, то с приложением больших усилий. Уже только по этой причине оба вида боеприпасов довольно быстро исчезли из обращения. Более того: этому способствовало и изобретение Берданом патрона с простой системой воспламенения, позволяющей легко произвести повторное снаряжение.
Коллекционерам следует знать, что в зависимости от типа и калибра патрона с системой воспламенения Мартина оригинал можно приобрести не дешёво, но всё же по доступной цене: ведь редкие экземпляры не достаются просто так.
Доктор Манфред Розенбергер, (Dr. Manfred Rosenberger), перевод Виктора Назарова
