Например, в ходе изучения ряда тем, связанных с историей военной техники 1930-х годов, авторами настоящей статьи в делах разных военно-исторических архивов были выявлены предметы, которые не относятся к документам, а являются образцами технической продукции. История этих предметов достойна отдельного описания.
Так, в архиве Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи имеется дело, в которое вшит образец самой ранней отечественной пуленепробиваемой ткани. Создана она была русским подданным, изобретателем Львом Абрамовичем Галаем ещё в 1902 году из особым образом обработанного шёлка и была непроницаемой для свинцовых безоболочечных пуль.
История этой ткани грустная, но достаточно типичная для дореволюционной России. При поддержке бывшего генерал-губернатора Иркутска Пантелеева и с привлечением полицейских, изобретатель организовал испытания ткани, в ходе которых она продемонстрировала способность выдерживать попадание мягкой револьверной пули и удар кинжала.
В 1911 году изобретатель пуленепробиваемой ткани Л. Галай обратился к Военному министру с просьбой оказать содействие в производимых им опытах по созданию панциря (говоря современным языком – бронежилета) для защиты уже от оболочечных («никелевых») пуль. Прилагая к письму кусок «непроницаемой материи», автор пояснял: «И если Вы будете в неё стрелять даже из самых крупных и лучших систем револьверов свинцовыми пулями, то таковые будут от неё отскакивать и, сплющившись, падать у Ваших ног…».
Лев Галай не просил благ для себя, напротив, выражал готовность «питаться чёрным хлебом, жить в бедной хижине, лишь бы довести дело до конца и быть полезным своему Отечеству». Нужны были всего лишь «материалы», «трёхлинейное ружьё и «стрелок в помощь». Тем не менее, решением начальника Главного артиллерийского управления Д. Д. Кузьмина-Караваева – «денежной помощи Военное ведомство оказать не может» – данная инициатива поддержки не получила. А материальное свидетельство научного подвижничества отечественного изобретателя Галая на целый век оказалось наглухо запертым в архивном деле.
Ещё один необычный образец технической продукции, выявленный в архивном деле 1936 года, является металлическим кольцом, похожим по размеру и виду на обычные кольца, которые люди носят на пальцах в качестве украшения. Кольцо основательно пришито ниткой к странице дела и сопровождается письменным указанием на документ, к которому прилагается. В этом документе указано, что кольцо является образцом стали для детали пулемёта. При этом, совершенно непонятно, зачем столь утилитарной вещи была придана такая необычная форма – тонкостенного кольца малого диаметра.
Многие считают сотрудников архивов или работающими с архивами исследователей людьми крайне серьёзными. Это действительно так, но и ничто человеческое им не чуждо, в том числе и шутки. И когда в архиве музея был выявлен артефакт в виде кольца, исследователи пошутили, что оно, возможно, являлся могущественным кольцом Всевластия, которое тысячи лет назад принадлежало злому волшебнику Саурону и которое нужно было укрыть от внимания людей.
И верно – спрятать артефакт «вселенского» значения среди миллионов листов архивных дел в Музее артиллерии является лучшим способом предать забвению его разрушительную силу.
Особенно, если кольцо пришить к странице архивного дела и положить его на стеллаж в ряду многих тысяч внешне совершенно одинаковых дел, укрытых за толстыми стенами хранилища, изначально построенного как крепость. Никакие Насгулы или полурослики-хоббиты не смогут его там найти ни при каких обстоятельствах, а значит в мир не придёт абсолютное зло. В общем, пусть кольцо лежит в архивном деле, проверять его подлинность и силу, бросив в огонь, мы не стали, а то мало ли что может случиться…
Венчает ряд необычных находок, обнаруженных в архивных делах, документ из Российского государственного архива Военно-морского флота. Это чертёж одной из деталей 57-мм противоаэропланной установки (пушки), датированный 1912 годом, на оборотную сторону которого нанесена таблица для проведения спиритического сеанса!
Помимо положенного набора букв («алфавитной доски»), с помощью которых духи должны были посылать участникам сеанса короткие текстовые сообщения (примерно на уровне современных СМС), по периметру листа с таблицей нанесены общие предварительные пожелания к потусторонним силам: «Господи спаси нас от злого духа, огради нас от злых духов, помилуй нас Господи и огради от злых духов, Господи, помилуй нас грешных».
Кто был конструктор пушки, настолько сильно увлекавшийся спиритизмом, что не смог отвлечься от него даже на основной работе, а может даже и вместо неё? Чертёж содержит его подпись: «Чертил …вект».
Полностью разобрать подпись у авторов статьи не получилось, но видно, что она достаточно длинная и сделана красивым устойчивым почерком с перечёркивающим длинным «хвостиком». С большой вероятностью можно предположить, что такая характерная подпись принадлежала человеку зрелому, психологически устойчивому и хорошо образованному. Однако стремление узнать ответы потусторонних сил на актуальные вопросы современников оказалось у него сильнее научной картины мира, задаваемой классическим техническим образованием.
Впрочем, так было всегда и не раз ещё повторится в будущем, потому что эпохи не властны над желанием человека познать будущее»…
