В 2001 году «наведением порядка» в Афганистане занялись Международные силы содействию безопасности (ISAF) во главе с США и оружие коалиции сразу попало в адские условия службы в условиях запредельных температур, их перепадов и сильной запылённости.
Первый скандал не заставил себя долго ждать — немецкая штурмовая винтовка G36 фирмы Heckler & Koch не смогла подтвердить заявленные ТТХ в боевых условиях.
Однако, на «немце» проблемы стрелкового оружия армий стран НАТО не закончились, что послужило поводом для исследовательских работ в направлении совершенствования эксплуатируемых образцов стрелкового вооружения во многих странах, входящих в ISAF.
Так, вооружённые силы США столкнулись с перегревом стволов карабинов М4А1 в боестолкновениях. Наблюдались и случаи самовоспламенения порохового заряда патрона в разогретом интенсивной стрельбой патроннике.
Утяжелённый по сравнению с M4 ствол М4А1 эту проблему не решал.
И вот, совсем недавно, Научно-исследовательский центр армии США в области вооружений (United States Army CCDC Armaments Center) получили два патента на новую конструкцию ствола для M4A1.
Томас Грего и Адам Фольц спроектировали новый тяжёлый ствол в Picatinny Arsenal в Нью-Джерси. На его внешней поверхности в трёх отдельных областях выполнены спиральные канавки, которые должны обеспечить более интенсивное охлаждение (по сравнению с обычным тяжёлым стволом M4A1) при уменьшении общей массы примерно на 113 г.
Новая конструкция значительно снижает риск перегрева ствола или самовоспламенения патрона в разогретом патроннике. Кроме того, по утверждению разработчиков использование нового ствола уменьшает смещение СТП при нагреве (до 487°С), увеличивает ресурс и возможное количество выстрелов в автоматическом режиме.
Испытания прототипов нового ствола завершены успешно и армия планирует передать технологию предприятиям, производящим М4 для её нужд.
