Корпус морской пехоты США планирует заказать почти 2 400 000 пулемётных боеприпасов .50 калибра в полимерной (композитной) гильзе.
Гильзы этих патронов имеют составную конструкцию, когда основная часть корпуса из полимера соединена с цокольной частью из латуни. Командование морской пехоты (Marine Corps Systems Command — MCSC) намеревается заключить трёхлетний контракт с единственным поставщиком — компанией MAC, LLC из Bay Saint Louis, MS.
Предполагается, что контракт будет включать как обычные боеприпасы, так и бронебойные. MAC недавно стала частью
норвежской оборонной компании Nammo, известной своими разработками боеприпасов. В январе Nammo объявила о том, что они приобрели контрольный пакет акций MAC, а Рейо Брагберг, исполнительный вице-президент Nammo Small and Medium Caliber Ammuniton, сообщил, что благодаря этому решению норвежцы закрепят лидерство Nammo и MAC в разработке новых технологий.
Боеприпасы в полимерной гильзе далеко не новая концепция. Первые упоминания о возможном использовании полимеров при изготовлении гильз относятся к началу 1950-х годов. Компания MAC уже производит композитные боеприпасы в полимерной гильзе для лёгкого пулемёта среднего калибра .338 Norma Magnum (LWMMG).
По сравнению с классическими патронами .50 калибра, новые позволяют снизить их вес на 25% (по некоторым данным, до 45%). По требованиям военных новые боеприпасы должны сопрягаться по баллистике с существующими аналогами, иметь схожее действие по целям, обеспечить необходимую безотказность работы автоматики стоящего на вооружении оружия (без изменения его конструкции).
