Ижевская попытка (статья «Неизвестный „Макаров“») облегчить штатный ПМ была не единственной. Ещё в 1963 году тульское ЦКИБ СОО в рамках внедрения в оружейное производство деталей, изготовленных из неметаллических материалов, разработало на базе штатного ПМ пистолет ТКБ-023 с полимерной рамкой.
В 1963 г. пистолет за №НК-444 выдержал предварительные испытания в НИИ-61 (ныне климовский ЦНИИТОЧМАШ) и был рекомендован к доработке по эксплуатационным характеристикам.
В 1964 г. пистолет был доработан и испытан в «домашних» условиях. Но, видимо, что-то не устроило самих разработчиков, поэтому доработки и испытания продолжились до октября 1966 г. Только в январе 1967 г. пистолет ТКБ-023 за №НК-1001, предназначенный для полигонных испытаний, был изготовлен и принят заказчиком.
Может показаться, что процесс шёл ни шатко ни валко, однако следует учитывать, что отсутствие опыта работы с полимерами, несовершенство технологий и, наконец, разработка самих подходящих для этого полимеров существенно затрудняли выполнение задачи. До массового внедрения пластмасс в оружейное производство было ещё порядка 20 лет. И за эти два десятилетия многие набили себе шишек на этом поприще.
Что же касается самого ТКБ-023, то от ПМ он отличался следующим: рамка, спусковая скоба и рукоятка были изготовлены единой деталью из стеклонаполненного капрона марки КС-30.
Эта деталь в верхней части (последний вариант) была армирована стальным вкладышем. На средней части армированной рамки размещалась вертикально движущаяся защёлка, которая в верхнем положении ограничивала движение затвора назад. Нижнее её положение предназначалось для разборки.
Боевая пружина крепилась на вкладыше рукоятки, который крепился к ней штифтом. На курке, по месту взаимодействия с большим пером боевой пружины, и на спусковой тяге были введены ролики для обеспечения более плавной работы УСМ. С целью повышения технологичности была изменена форма клавиши затворной задержки (в недалёком будущем это изменение будет использовано на штатном ПМ). Затвор, магазин и ствол у ТКБ-023 были штатные.
Полигонные испытания ТКБ-023 проходил также на Ржевком полигоне под Ленинградом в апреле-мае 1967 г. Результаты испытаний оказались обнадёживающими — по всем проверенным параметрам во всех условиях испытаний он соответствовал требованиям, предъявляемым к ПМ, и ни в чём ему не уступал.
Достойно показал себя и полимер — в заключении отдельно отмечено, что стеклонаполненный капрон, использованный для изготовления рамки с рукояткой и спусковой скобой пистолета ТКБ-023, по стойкости к воздействию высоких и низких температур, а также по служебной прочности, показал удовлетворительные результаты.
Но испытатели не были бы испытателями, если бы не нашли хоть одного недостатка. Дополнительно были организованы проверки служебной прочности при падении с высоты 1,5 м в условиях низких (минус 50 °С) температур на наиболее тонкую часть рамки — спусковую скобу.
При падении скоба разрушилась, что послужило поводом к рекомендации её упрочнения.
Впрочем, разрушение было неизбежным — сказался стереотип мышления и при разработке пресс-формы были заложены привычные контуры скобы из стали.
Через этот опыт прошли многие разработчики первых «пластмассовых» пистолетов и спусковые скобы на современных образцах стали куда как более массивны.
В серию ТКБ-023 не пошёл по куда более банальным причинам — неготовности оружейных предприятий работать с пластмассами по причинам отсутствия подготовленного персонала и оборудования, дороговизны пресс-форм, не отработанных порядке и правил ремонта, да и нежелания менять технологический цикл.
До реального внедрения пластмасс в пистолетные конструкции было ещё далеко…
