Сегодня Remington по праву называют старейшим американским производителем стрелкового оружия. История фирмы восходит к 1816 г., когда молодой Элифалет Ремингтон II (Eliphalet Remington II, 28.10.1793 — 12.08.1861) в отцовской кузнице сделал свои первые шаги в оружейном производстве.
Отец основателя фирмы, Элифалет Ремингтон Старший, в 1799 г. переехал в долину реки Мохоук (Mohawk River Valley) и открыл кузнечную мастерскую, в которой он изготавливал обычный для того времени инвентарь для сельского хозяйства и ручной инструмент. Вскоре оказалось, что место он выбрал удачно, так как примерно в 1824 г. несколькими милями севернее его мастерской началось строительство Эри-канала (связывает Великие озёра с рекой Гудзон. — Прим. переводчика), что означало для него ощутимый подъём.
Историю первой кремневой винтовки, сделанной Элифалетом Ремингтоном II, разные источники передают по-разному. В одном сообщается, что он сделал её, испытывая недостаток в деньгах. В другом месте говорится, что молодой Ремингтон хотел иметь винтовку лучше, чем мог бы купить.
Всё-таки невозможно представить, чтобы молодой Элифалет мог полностью сделать винтовку в отцовской кузнице без помощи оружейного мастера. Вероятнее всего, что он отковал ствольную заготовку и отнёс её оружейному мастеру, чтобы тот выполнил необходимую нарезку канала ствола. Кроме того, он, безусловно, воспользовался помощью профессионала при изготовлении замка или же просто купил его. В первые годы существования молодой фирмы в её документах отсутствует упоминание о производстве готовых ружей; в ассортименте неоднократно упоминаются ружейные стволы и другие кузнечные изделия.
Ремингтон очень рано ввёл на своём предприятии строгий контроль качества и создал отвечающую за свою продукцию производственную команду. Эта современная организация предприятия стала одним из краеугольных камней успеха фирмы «Ремингтон». Другим важным фактором успеха стало то, что у Ремингтона с увеличением объёмов серийного производства стали придавать большое значение взаимозаменяемости отдельных деталей. Таким образом, Ремингтон относится к пионерам промышленного производства, основанного на использовании калибров. В последующие десятилетия «Ремингтон» занял ведущую позицию также в области испытаний материалов и разработки новых технологических процессов.
Переход к полному циклу производства оружия в большем объёме произошёл в начале 1840-х годов. К тому времени сыновья основателя фирмы входили в руководство предприятия, вследствие чего появилась фирма E. Remington & Sons (Э. Ремингтон и сыновья). В числе первых заказов были 5000 ружей модели U. S. Model 1841 Rifle, заказанных в 1845 г. За этим последовали и другие правительственные заказы.
Как раз с началом гражданской войны, которая разразилась 12 апреля 1861 г. после обстрела армией Южной конфедерации форта Самтерс (Fort Sumters) и закончилась 9 апреля 1865 г., появилась огромная потребность в оружии, которую в значительной мере перекрывала фирма «Ремингтон». Наряду с ружьями, такими как винтовка «Зуав» (Zouave Rifle), «Ремингтон» поставлял для армии юнионистов (северян) капсюльные револьверы.
Уже в предвоенные годы «Ремингтон» сделал себе имя на гражданском рынке в производстве короткоствольного оружия. Речь при этом идёт о конструкциях Джозефа Райдера (Joseph Rider), доктора Уильяма Х. Эллиота (William H. Elliot) и Фордайса Билза (Fordyce Beals).
В 1888 г. закончилась история фирмы как семейного предприятия. Оптовый продавец оружия Марцеллус Хартли (Marcellus Hartley) и его партнёр приобрели фирму «Ремингтон» и возникла фирма Remington Arms. В последующие десятилетия компания пережила многочисленные взлёты и падения, в которых важную роль играло переключение на военное производство во время Первой и Второй мировой войны.
В 1912 г. произошло слияние с фирмой Union Metallic Cartridge Company (Объединенная компания по производству металлических патронов), расположенной в Бриджпорте, штат Коннектикут, благодаря чему возникла компания Remington UMC.
Следующая смена собственника произошла в 1933 г., во время Великой депрессии. Фирму приобрела DuPont Corporation. Годом спустя к ним присоединилась патронная фирма Peters Cartridge Company, почему и до сего дня гильзы «Ремингтона» имеют маркировку R-P (Remington — Peters). В 1993 г. корпорация продала её группе инвесторов Clayton, Dubilier & Rice, после чего её собственником становится Freedom Arms Group Inc., которая, в свою очередь, является подразделением Cerberus Capital Management.
В 2020 году Remington Arms была куплена компанией Roundhill Group LLC, а марку Remington Ammunition получила фирма Vista Outdor.
Уникальная история успеха
Уже во время гражданской войны появилась система Remington Rolling Block с вращающимся назад при заряжании затвором (крановым), который фиксировался запирающим элементом, выполнявшим также функцию курка.
Эта конструкция восходит к разработке Леонарда Гейгера (Leonard Geiger), который получил на неё патент США 27 января 1863 г. «Ремингтон» купил патент и принял Гейгера на работу в качестве конструктора.
На «Ремингтоне» Уильям Райдер (William Rider) усовершенствовал конструкцию Гейгера. Сначала «Ремингтон» с системой Rolling Block добился признания в армии. Военные ценили прочность и надёжность новой винтовки «Ремингтона», а также скорость перезаряжания и, тем самым, высокую для тех времен огневую мощь. Кроме того, система Rolling Block отличалась исключительно высокой нагрузочной способностью.
Службы вооружения армий во всём мире интересовались новым затвором «Ремингтона». Вооружённые силы США — армия и военно-морские силы были вооружены винтовками с затвором Rolling Block, которые частично изготавливались на государственном оружейном заводе в Спрингфилде.
На международной выставке в Париже в 1867 г. это оружие было отмечено как «лучшая в мире винтовка», что не остановило оружейников «Ремингтона» перед дальнейшим совершенствованием винтовки с затвором Rolling Block, который был доведён до совершенства в последующие пять лет.
Уже в 1867 г. Дания приняла винтовку «Ремингтона» в качестве штатного оружия своей армии. В 1869 г. Испания заказала винтовки с затвором Rolling Block; в 1897 г. её примеру последовал Египет. Затем ими запаслись страны Южной Америки; их закупили также для своих армий Китай, Австрия и Италия.
Разумеется, на «Ремингтоне» увидели также рыночные шансы в оружии для охоты на бизонов и предложили для этого специальные винтовки под особо мощные патроны, в основном с цилиндрическими гильзами.
В охоте на бизонов доминировали калибры от .40 до .50 (10,16–12,7 мм), причём особенное значение приобрёл калибр .45 (11,43 мм). В 1870-е годы появились также патроны с пулями в бумажной обёртке (для предотвращения засвинцовывания ствола. — Прим. переводчика).
Типичным для этой эпохи является, например, особенно популярный патрон .45-125-550. За пулей весом 550 гран (35,6 г) находился заряд чёрного пороха в 125 гран (8,1 г). Начальная скорость при этом достигала около 460 м/с, что соответствовало дульной энергии в 3770 джоулей. Хотя с современной точки зрения это весьма скромные результаты, но для чёрного пороха это примерно то же, что сегодня патрон .460 Weatherby Magnum.
Не меньше выиграли от системы Rolling Block спортсмены. Эта конструкция приносила бесчисленные триумфы на стрельбищах, как например, на Кридмуре (Creedmoor). С затвором Rolling Block во множестве вариантов производились однозарядные пистолеты.
Жилетно-карманный пистолет
К ранним успехам относятся и пистолеты системы «дерринджер». Компактное, лёгкое и надёжное в обращении оружие, которое годилось для самообороны на коротких дистанциях, — такова была цель, указанная в патенте США № 51440 от 12 декабря 1865 г. Уильям Х. Эллиот добился с этой конструкцией огромного успеха.
Конкуренция с «Кольтом»
В 1874 г. на «Ремингтоне» приступили к разработке своего револьвера с механизмом без самовзвода, большой рамкой, напоминавшим по внешней форме капсюльный револьвер модели New Army, который был также основой для конверсионной модели по патенту Роллина Уайта (Rollin White; здесь имеется в виду переделка капсюльного револьвера под унитарный патрон. — Прим. переводчика).
По-видимому, под влиянием успеха модели Colt SAA (Single Action Army — армейский, без самовзвода). Модель 1875 напоминала Colt SAA, с замкнутой рамкой и дверцей для заряжания на правой стороне. Рамка модели 1875 производит даже более солидное впечатление, чем у Colt SAA. Как раз в конце эры револьверов без самовзвода «Ремингтон» представил Model 1890, которая является дальнейшим развитием модели 1875.
Цилиндрические затворы
«Ремингтон» вошёл в рынок магазинных винтовок с цилиндрическим затвором с системой Кина.
Джон У. Кин (John W. Keene) из Ньюарка (штат Нью Джерси) с начала 1870-х годов занимался разработкой магазинной винтовки с цилиндрическим затвором и получил на неё девять патентов США.
Летом 1878 г. Кин предложил своё оружие «Ремингтону». Производство винтовки началось в 1879 г.; ему предшествовал ряд испытаний и усовершенствований конструкции.
Винтовка Remington-Keene представляла собой магазинную систему с цилиндрическим затвором и расположенным под стволом трубчатым магазином. При движении затвора выбрасывалась стреляная гильза, а при движении вперёд очередной патрон подавался из магазина в патронник. Для производства выстрела было необходимо вручную взвести находившийся за затвором курок.
С экономической точки зрения конструкция Кина принесла «Ремингтону» одни убытки. Больших правительственных заказов не было, винтовка в производстве была относительно сложной, а в обращении менее удобной, чем модели конкурентов.
Ещё во времена гражданской войны уроженец Шотландии Джеймс Пари Ли (James Paris Lee) занялся конструированием оружия. В 1872 г. он принял участие в конкурсе на новую штатную винтовку армии США с крановым затвором.
В 1878 г. Ли разработал до уровня серийного производства магазинную винтовку с цилиндрическим затвором, в которой он применил коробчатый магазин. Хотя Ли и представил эту винтовку комиссии по испытаниям, но всё же он отозвал свой образец перед началом испытаний. С этого началась история успеха конструкции Ли.
Для производства своего оружия он вступил в контакт с компанией Sharps Rifle Company, располагавшейся в Бриджпорте, штат Коннектикут. Для продвижения на рынок Ли организовал при компании Sharps фирму Lee Arms Company. Но уже в 1880 г. у «Шарпса» возникли значительные трудности, и сотрудничество с Ли завершилось в начале 1881 г.
Всё же со своей винтовкой с цилиндрическим затвором и срединным коробчатым магазином Ли одержал победу в последующих испытаниях, проведённых службой закупки вооружений армии США.
Его идея расположения магазина определила дальнейшее направление развития. Ли рассматривал отделяемый магазин как наибыстрейший из всех возможных методов дозаряжания оружия и тем самым заложил краеугольный камень успеха своей конструкции.
Уже в ежегоднике Neues Universum за 1884 г. можно было прочесть, что винтовка Remington-Lee с отделяемым магазином рассматривалась как конструкция будущего.
После затруднений с «Шарпсом» Ли перешёл на «Ремингтон», и в апреле 1881 г. было принято решение о заключении договора, после чего «Ремингтон» изготовил 300 винтовок системы Ли 1879 г. для американского флота. Первое время Lee Arms Company ещё продолжала продавать эти винтовки. В 1886 г. Ли покинул компанию «Ремингтон», когда компания попала под конкурсное управление и пришли новые собственники.
Магазинные винтовки для охоты
После Первой мировой войны крупные американские производители не могли игнорировать цилиндрический затвор как основу для мощных охотничьих винтовок.
Уже в 1921 г. «Ремингтон» вывел на рынок свою модель 30. В качестве основы для новой охотничьей многозарядки была использована затворная группа винтовки Enfield P 17, которая выпускалась в большом количестве во время Первой мировой войны.
Ствольная коробка была адаптирована под гражданское оружие и установлена охотничья ложа. В 1926 г. конструкторы переработали винтовку, которая стала моделью 30 Express Rifle. Ударный механизм был переработан с взведения при досылании на взведение при отпирании. Эта модель в усовершенствованном варианте производилась до 1940 г. На замену модельному ряду 30 S разработали модель720, которая так же была построена на модифицированной затворной группе Р 17. В 1941 г. началось производство, но вскоре пришлось перейти на выпуск исключительно военной продукции, так что было произведено всего 4 тысячи экземпляров модели 720.
Уже в 1944 г. на «Ремингтоне» начали строить планы на послевоенную эпоху. В 1948 г. «Ремингтон» представил свои новые модели — 721 и 722.
По основной конструкции обе модели соответствовали друг другу. Если модель 721 имела стандартную длину затворной группы под патроны типа .30-06 Springfield, то длина затворной группы модели 722 была ориентирована на патроны покороче — .257 Roberts и .300 Savage. В 1948 г., в мартовском номере American Rifleman легендарный оружейный эксперт и автор книг по оружейной технике генерал Джулиан С. Хэтчер (Julian S. Hatcher) похвалил новый Remington 721, как имеющий самую стабильную из представленных на рынке в то время затворную группу.
Новая линейка 721/722 является прямой предшественницей современной системы Remington 700 и уже демонстрирует существенные признаки этого семейства. Короткое время (с 1958 по 1961 гг.) выпускалась винтовка Remington 725 DeLuxe Grade. На базе Model 721 Уэйн Лик (Wayne Leek) и Чарли Кэмпбелл (Charlie Campbell) сконструировали её улучшенное исполнение под обозначением Model 725, которая в 1958 г. была представлена в калибрах .280 Remington, .270 Winchester и .30-06 Springfield.
В январе 1962 г. общественности была представлена модель 700 — дальнейшее развитие моделей 721, 722 и 725.
На старте модельный ряд имел два типоразмера затворной группы, а также исполнения ADL и BDL. Как мы сегодня знаем, Майку Уокеру (Mike Walker), конструктору Model 700, удался воистину большой прорыв, благодаря чему к настоящему времени существует множество вариантов этой модели.
Два года спустя после представления Model 700 «Ремингтон» вышел на рынок с охотничьим карабином Model 600. Наиболее существенными изменениями в модели 600 были укорочение затворной группы, изменён упор отдачи и введена рукоятка затвора со своеобразным загибом вперёд (сравнимая с моделью XP-100). При выборе длины затворной группы ориентировались на короткие патроны центрального боя с длиной гильзы до 57 мм при достаточно глубокой посадке пули.
Охотничьи пистолеты
«Ремингтону» принадлежит и пионерская работа в области охотничьих пистолетов. В 1963 г. появился предок современных пистолетов с цилиндрическим затвором; его зовут Remington XP-100.
При попытках удовлетворить потребность в повышении точности охотничьих пистолетов в 1960-е годы выявилось то, что для винтовок уже давно считалось азбучной истиной: цилиндрический затвор создаёт наилучшие предпосылки для обеспечения точности пистолетов под мощные патроны.
«Ремингтон» представил модель XP-100 под патрон .221 Fireball (укороченный вариант патрона .222 Remington) со стволом длиной 10,5 дюйма (267 мм). Особенностью конструкции является пластмассовая ложа с рукояткой под затворной группой, что потребовало смещения спускового механизма вперёд.
В погоне за скорострельностью
В 1908 г. «Ремингтон» вошёл в рынок винтовок с перезаряжанием подвижным цевьём. Разработку осенью 1908 года начал Джон Д. Педерсен (John D. Pedersen) при поддержке Кроуфорда С. Лумиса (Crawford C. Loomis). В августе 1912 г. конструкторские работы были завершены, и стало возможным начать серийное производство. Винтовка «Ремингтона» Model 14 с подвижным цевьём в каталоге на 1913/14 гг. предлагалась в шести различных исполнениях.
В 1952 г. «Ремингтон» совершил скачок в эпоху современных охотничьих патронов — в категорию .30-06 Springfield, винтовкой с подвижным цевьем Model 760 Gamemaster, которая заменила в ассортименте компании Model 141, производство которой было прекращено за два года до этого. Мощная стальная ствольная коробка с отверстиями на верхней стороне под установку оптического прицела является основой для модели 760, запирание в которой производится поворотом затвора с боевыми выступами в головной части.
Браунинг для «Ремингтона»
Именно Джон Браунинг получил патент США № 659786 от 16 октября 1900 г. на самозарядную винтовку. Она представляет собой систему, использующую энергию отдачи ствола с запиранием на боевые упоры. Собственно ствол по всей своей длине был заключен в кожух, который служил направляющей при откате ствола. Конструкция имела расположенный внутри курок. Неотъёмный магазин вмещал пять патронов и заряжался с помощью обойм или по одному патрону.
Браунинг продал права на этот патент «Ремингтону», где К. С. Лумис довёл новое оружие до уровня серийного изделия. В 1906 г. на рынок вышла первая самозарядная винтовка «Ремингтона» — Remington Autoloading Repeating Rifle. В 1911 г. эта винтовка получила обозначение Remington Model 8. Затем появилось обозначение Remington Model 8 Autoloading Rifle. До 1936 г. было произведено 69 514 винтовок, продажа которых продолжалась ещё в 1937 г.
Одну из первых современных охотничьих самозарядок под патрон .30-06 Springfield «Ремингтон» вывел на рынок в 1955 г. Модель 740 Woodsmaster сменила модель 81 Woodsmaster, производство которой было прекращено в 1950 г. В отличие от модели 81 модель 740 работает не на принципе использования энергии отдачи, а на отводе пороховых газов. Модель 740 совершенствовалась и далее — появились модели 742, 7400, Four и современная модель 750.
Гладкоствольные ружья «Ремингтона»
Эндрю Э. Уитмор (Andrew E. Whitmore) разработал высококачественное двуствольное курковое ружье и передал права на использование патента «Ремингтону», где в 1873 г. началось производство модели Remington-Whitmore Hammer-Lifter Model 1873 Shotgun. В рынок бескурковых ружей «Ремингтон» вошёл с моделью 1894.
Первое «помповое» ружьё «Ремингтона» вышло на рынок в 1908 г. До начала производства прошёл год. С 1911 г. было принято обозначение Model 10. Она представляла собой конструкцию с экстракцией гильз вниз.
В 1951 г. «Ремингтон» добился одного из самых больших своих успехов: ружьё модели 870 по сей день производится в бесчисленных исполнениях.
В сегменте самозарядных гладкоствольных ружей никто иной как Джон М. Браунинг подарил «Ремингтону» первую успешную модель. В 1906 г. «Ремингтон» представил новое ружьё под обозначением Remington Autoloading Gun в различных исполнениях.
В 1911 г. эта модель получает обозначение Remington Model 11 Autoloading Shotgun. Тем самым «Ремингтон» на многие годы обеспечил себе лидирующее положение на американском рынке.
Уже за первые шесть лет было продано 277 722 экземпляра модели 11. До 1948 г. это число выросло до внушительных 850 тысяч. В новейшей истории это место заняло самозарядное ружьё Model 11-87, которое производится с 1987 г.
Ханс Й. Хайгель (Hans J. Heigel), перевод Михаила Драгунова
