Идея мультикалиберного пистолета родилась в тюрингском городе оружейников Зуле (Suhl), где в 1930-е годы инженеры компании Menz сконструировали пистолет P.B. Special под патроны 9×17, 7,65 мм Browning, .22 l.r. центрального боя и тренировочный 4 мм М20 центрального боя. В связи с использованием одного магазина последние два патрона снаряжались в специальных стальных вкладышах.
Автоматика пистолета основана на принципе отдачи свободного затвора. Вследствие большого веса оружия (на 95 г тяжелей, чем пистолет НК4 с алюминиевой рамкой) конструкторы компании Menz отказались от канавок в патроннике под 9-мм короткий патрон, предназначенных для увеличения трения при экстракции. Из-за того, что боеприпас .22 l.r. центрального боя подавался в патронник в стальном вкладыше, общий диаметр гильзы увеличивался.
При этом гильза функционировала как поршень: прямое воздействие пороховых газов на передний торец гильзы обеспечивало работу автоматики. Именно поэтому компания Menz и отказалась от продольных канавок в патроннике. Смена стволов осуществлялась при помощи специального ключа, выступ которого входил в выемку в патроннике для зацепа экстрактора. Концепция НК4 несколько иная.
Пистолет НК4 удобен в обращении и имеет обтекаемую форму. Предохранитель, за исключением флажка, утоплен в кожухе-затворе и повторяет его контуры. Спусковой крючок имеет лёгкий ход. При возникновении осечки возможно его повторное нажатие. Механизмы защищены от попадания грязи даже при взведённом курке.
После отстрела всех патронов кожух-затвор автоматически ставится на затворную задержку. При необходимости продолжения стрельбы следует без постановки оружия на предохранитель заменить пустой магазин на снаряжённый. После замены кожух-затвор автоматически снимается с затворной задержки и при движении в крайнее переднее положение досылает патрон в патронник.
Оружие оснащено пятью независимыми предохранителями. При отсутствии магазина срабатывает блокировка спускового крючка. Если кожух-затвор не находится в крайнем переднем положении, блокируется курок.
При включении флажкового предохранителя ударник опускается вниз, выступ на нём попадает в ответную выборку, тем самым исключая движение в продольном направлении. Кроме того, опускание задней части ударника вниз выводит его за пределы воздействия курка. В случае непреднамеренного выскальзывания курка при ручном взведении он блокируется, не доходя до ударника.
Несмотря на наличие пластмассового буфера, расположенного на рамке, работа автоматики пистолета НК4 была бы ненадёжной без использования немецкого патента 334098 1920/1921, выданного Фрицу Манну из г. Зуль-Нойндорф (Suhl-Neundorf) за изобретение поперечной канавки в патроннике, увеличивающей трение при экстракции гильзы.
Без неё при стрельбе патроном 9×17 алюминиевая рамка довольно быстро не выдержала бы напряжения и вышла из строя. В то же время отсутствие продольных канавок для снижения трения и ускорения экстракции, изобретенных итальянцем Джованни Агнелли из Турина (австрийский патент 81753 1915/1920), привело бы к многочисленным сбоям в работе автоматики при стрельбе патроном .22 l.r. HV.
Как и следовало ожидать, появление модели НК4 не смогло как-то повлиять на пистолетные тенденции. И причиной этого явилась не только подверженная поломкам рамка пистолета НК4, но и деформированные из-за особой конструкции патронника гильзы.
Тем не менее, НК4, как и Menz P.B. Special, доставляют истинное удовольствие коллекционерам.
Петер Даннекер (Peter Dannecker), перевод Виктора Назарова
